AÑO: 1969
DURACIÓN: 94 min.
PAÍS: EEUU
DIRECTOR: Dennis Hopper
GUIÓN: Terry Southern, Peter Fonda, Dennis Hopper
REPARTO: Dennis Hopper, Peter Fonda, Jack Nicholson, Karen Black.
FOTOGRAFÍA: Laszlo Kovacs
MÚSICA: Varios
Easy Rider es la primera película dirigida por Dennis Hopper, el famoso actor también conocido por sus continuos devaneos con las drogas. Después de esta película su carrera decayó hasta su inolvidable papel en Terciopelo azul, el clásico de David Lynch.
Easy Rider es una road movie libertaria. Dos antihéroes, Billy y el Capitán America (Dennis Hopper y Peter Fonda) viajan con sus enormes motocicletas desde L.A hasta Nueva orleans después de hacer un buen negocio relacionado con la cocaína, para celebrar allí el Mardi Gras (el día más importante del carnaval de Nueva Orleans, uno de los más famosos de todo el mundo) y después retirarse a Florida. Por el camino visitan una comuna hippie en la que viven varios días, diferentes escenarios naturales emblemáticos de los EEUU y una ciudad indeterminada, en la que son detenidos por desfilar con la banda de música local. En la cárcel conocen a un importante abogado local (George Hanson, interpretado por Jack Nicholson) con cierta afición al alcohol que, fascinado por el modo de vida de los dos moteros, decide acompañarlos a Nueva Orleans, bien protegido por su casco de fútbol americano.
Fue estrenada en 1969, una fecha aún muy cercana a un año tan emblemático para los EEUU como 1968, en el que fueron asesinadas dos figuras tan importantes como Robert F.Kennedy y Martin Luther King.
Easy Rider bebe del idealismo del mayo del 68 californiano, en el que una amalgama de movimientos de la izquierda se concentró en Los Ángeles y expresó su deseo de romper con las normas de la puritana y deprimida sociedad norteamericana. Preconizaron el amor libre, la libertad y la creatividad. Durante unos meses California fue el centro de la juventud con deseos de cambio. Las clases magistrales de la universidad se sustituyeron por grupos de discusión, la gente expresaba su individualidad, las drogas eran utilizadas para la diversión y para la exploración espiritual. Eso sí, la policía los vigilaba bien de cerca.
El movimiento sureño de la lucha por los derechos civiles y el movimiento por la libertad de expresión encendieron la chispa para que todas esas personas se echaran a la calle a pedir un mundo mejor.
Ésta inquietud juvenil nació con la Generación Beat, el grupo de escritores que, aburridos por la seriedad de la posguerra, se lanzaron a las calles de EEUU a experimentar con las drogas, con el arte y a disfrutar de la noche. Sentían fascinación por una música “impura”, el jazz.
Ciertos aspectos de Easy Rider se pueden comparar a En el camino, de Jack Kerouac, el libro-manifiesto de los beat. En el camino explica los viajes de Jack Kerouac, Neal Cassady y otros beat por los Estados Unidos. Los beat buscaban la libertad con éstos vagabundeos, tal como hacen los dos personajes de Easy Rider. Además, la glorificación del paisaje norteamericano que se hace en la novela también se da en el film, en el que el paisaje juega un papel fundamental en la representación de los protagonistas como figuras libres y fuera del sistema.
El travelling circular de todas las caras de los hippies de la comuna y la bendición posterior, la admiración que siente Billy por el granjero que vive de la tierra, el rock’n'roll, el uso de las drogas como catalizadoras del inconsciente durante la escena del viaje de LSD, el pelo al viento o las noches al raso son mensajes que identifican a los dos protagonistas con la juventud hastiada de la aburrida, conservadora y tradicional sociedad americana.
Durante la película nos enseñan las reacciones que provocaban en la población. Había personas fascinadas por su modo de vivir (representadas por el abogado y por las jóvenes del bar) y otras que los rechazaban y les tenían miedo, representadas en el film por los rednecks que los vapulean en el restaurante y acaban matándolos. El final de los dos protagonistas y del abogado es desalentador: la sociedad retrógrada y violenta no dejará que el cambio llegue.
Los dos protagonistas son presentados como si fuesen outlaws del oeste americano: llevan ropa de cowboy, se llaman como dos figuras legendarias de la época y viajan en moto, un medio de transporte que se compara con los caballos en la escena de la granja. El echo de que no sepamos nada de su pasado remarca su carácter icónico.
El abogado George Hanso, después del incidente en el restaurante, (cuando unos rednecks se ríen de ellos), sintetiza los sentimientos del norteamericano de a pié ante el modo de vida salvaje de los protagonistas (y por extensión, de la juventud liberada). Para él, el problema es que la gente normal les tiene miedo porque simbolizan la verdadera y pura libertad, y ese miedo les hace agresivos. Justo después, cuando se han dormido, los rednecks del restaurante los atacan por sorpresa, hieren al Capitán America y matan a George.
A destacar, también, la excelente banda sonora, llena de rock’n’roll salvaje. Los temas de grupos como Steppenwolf, The Band o The Jimi Hendrix Experience añaden fiereza a la película, y complementan a la perfección las imágenes. El rock’n’roll era la música de la juventud. El mismo año del estreno de Easy Rider se celebró el primer festival de Woodstock, uno de los acontecimientos musicales más importantes de la segunda mitad del siglo XX.
Dejando de lado su significado y su valor, Easy Rider película muy interesante y estimulante. El guión se hace valer por su sencillez y por su ritmo moderado, que explota al final. Las actuaciones son creíbles y la fotografía aprovecha todo lo que el memorable paisaje norteamericano puede dar. Su mensaje sigue siendo valido porqué llega a ser universal.
